【英文法#18】can の使い方（能力・可能性・許可）
Izumi English Morning
【英文法#14】数の表現と基本的な数量詞（some, any, many など）
Izumi
英語では、「いくつ？」「どれくらい？」といった数や量の表現が非常によく使われます。
特に会話では、「少しある」「たくさんある」「まったくない」といった表現を自然に使えるかどうかで、言いたいことの正確さや丁寧さが大きく変わります。
このレッスンでは、some / any / many / much / a lot of / (a) few / (a) little などの基本的な数量詞の使い方と、可算名詞・不可算名詞の違いを解説します。
Contents
1. 数の表現と数量詞の基本ルール
1-1. 「可算名詞」と「不可算名詞」の違い
英語では、名詞が「数えられるもの（可算名詞）」か「数えられないもの（不可算名詞）」かによって使える数量詞が変わります。
| 分類 | 内容の例 | 説明 |
|---|---|---|
| 可算名詞 | book, apple, dog, chair | 1つ2つと数えられる名詞。複数形（-s）にもなる。 |
| 不可算名詞 | water, sugar, time, money, advice | 基本的に数えられない抽象名詞・物質名詞。 |
この分類により、「many と much のどちらを使うか」「few と little の違いは何か」が決まります。
1-2. 数量詞の基本一覧と対応
以下に基本的な数量詞の組み合わせを示します：
| 数量詞 | 可算／不可算 | 意味 | 使用例 |
|---|---|---|---|
| some | 両方で使える | いくらかの、いくつかの | some water / some books |
| any | 両方で使える | （疑問・否定で）いくらか | any milk? / not any apples |
| many | 可算名詞 | たくさんの（個数） | many people / many countries |
| much | 不可算名詞 | たくさんの（量） | much time / much money |
| a lot of | 両方で使える | たくさんの | a lot of friends / a lot of tea |
| a few / few | 可算名詞 | 少しの／ほとんどない | a few books / few chances |
| a little / little | 不可算名詞 | 少しの／ほとんどない | a little water / little hope |
2. some / any の違いと使い方
some は基本的に平叙文で使用し、「いくらかの」「いくつかの」を意味します。依頼や申し出にも使われます。
- I have some questions.（いくつか質問があります）
- Would you like some coffee?（コーヒーをいかがですか？）
any は疑問文・否定文で使用します。「何か／いくらか／まったく〜ない」の意味になります。
- Do you have any brothers or sisters?（兄弟姉妹はいますか？）
- I don’t have any idea.（まったくわからない）
3. many / much の違いと使い方
many は「たくさんの〜（数）」を意味し、可算名詞と一緒に使います。
- There are many students in the classroom.
（教室にはたくさんの生徒がいる） - How many apples do you want?
（リンゴを何個ほしい？）
much は「たくさんの〜（量）」を意味し、不可算名詞と一緒に使います。
- There isn’t much sugar left.（砂糖があまり残っていない）
- How much money do you need?（いくら必要？）
また、“so many”, “too much” のように、強調語（so / too / very）を伴って使われることもよくあります。
- There were so many people at the concert.
（コンサートには本当にたくさんの人がいた） - He drank too much coffee.
（彼はコーヒーを飲みすぎた）
4. few / little と a few / a little のニュアンスの違い
この2組のペア（few / a few、little / a little）は、“a”の有無によって意味が大きく異なります。
“a” があると「ある」ことに焦点を当て、”a” がないと「ない」ことに焦点を当てる、というニュアンスになります。
可算名詞に使う few / a few：
| 表現 | 意味 | ニュアンス | 例文 |
|---|---|---|---|
| few | ほとんど〜ない | 否定的・不足を強調 | Few students passed the test.（合格者はほとんどいなかった） |
| a few | 少しはある（十分ではないがある） | 肯定的・存在を強調 | A few students passed the test.（何人かは合格した） |
不可算名詞に使う little / a little：
| 表現 | 意味 | ニュアンス | 例文 |
|---|---|---|---|
| little | ほとんど〜ない | 否定的・足りない | There is little hope.（希望はほとんどない） |
| a little | 少しはある | 肯定的・少しだけ残っている | We still have a little time.（まだ少し時間がある） |
このように、文法的には似ていても、ニュアンスの違いが会話の印象に大きく影響します。
5. まとめ
- 可算名詞（数えられるもの）と 不可算名詞（数えられないもの）を区別するのが第一歩。
- some / any は両方の名詞に使えるが、文の種類（肯定・否定・疑問）によって使い分ける。
- many / much は「たくさんの〜」を意味するが、名詞の種類によって使い分ける（many＝可算／much＝不可算）。
- few / little と a few / a little は「ある／ない」のニュアンスに差がある。
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